Le Isole Gambier sorgono in mezzo a una laguna protetta da una barriera corallina di forma poligonale, lunga 90 chilometri. All’interno della laguna ci sono 10 isole montuose. Le Isole Gambier sono l’arcipelago più remoto di tutta la Polinesia francese. L’isola maggiore si chiama Mangareva, l’unica isola abitata dell’arcipelago.
Mangareva è lunga 8 chilometri e larga al massimo 1,5 chilometri, con due vette: il monte Duff e il monte Mokoto, di poco più alti di 400 metri. Visitare le Gambier è complicato perché, per arrivarci, occorre attraversare la zona dove vengono effettuati i test nucleari francesi. Il volo da Papeete dura cinque ore con scalo e ha un costo piuttosto elevato. Ma, attenzione, i voli partono di rado, pertanto è difficile possiate tornare o muovervi prima di una settimana.